Un aimant Permanent

Un aimant permanent est un objet fabriqué à partir d'un matériau qui estMagnétiséEt crée son propre champ magnétique persistant. Un exemple quotidien est un aimant de réfrigérateur utilisé pour contenir des notes sur une porte de réfrigérateur. Les matériaux qui peuvent être magnétisés, qui sont aussi ceux qui sont fortement attirés par un aimant, sont appelés ferromagnétiques (ou ferrimagnétiques). Il s'agit notamment du fer, du nickel, du cobalt, de certains alliages de métaux des terres rares et de certains minéraux naturels tels que lodestone. Bien que les matériaux ferromagnétiques (et ferrimagnétiques) soient les seuls attirés par un aimant assez fortement pour être couramment considérésMagnétique, Toutes les autres substances répondent faiblement à un champ magnétique, par l'un des autres types de magnétisme.

Les matériaux ferromagnétiques peuvent être divisés en matériaux magnétiquement «souples» comme le fer recuit qui peut être magnétisé mais n'a pas tendance à rester magnétisé, et les matériaux magnétiquement «durs», qui le font. Les aimants permanents sont fabriqués à partir de matériaux ferromagnétiques «durs» soumis à un traitement spécial dans un puissant champ magnétique lors de la fabrication, pour aligner leur structure microcristalline interne, ce qui les rend très difficiles à démagnétiser. Pour démagnétiser un aimant saturé, il faut appliquer un certain champ magnétique et ce seuil dépend de la coercivité du matériau respectif. Les matériaux «durs» ont une coercivité élevée, tandis que les matériaux «doux» ont une faible coercivité.

Un électro-aimant est fabriqué à partir d'une bobine de fil qui agit comme un aimant lorsqu'un courant électrique le traverse mais cesse d'être un aimant lorsque le courant s'arrête. Souvent, un électro-aimant est enroulé autour d'un noyau de matériau ferromagnétique comme l'acier, ce qui améliore le champ magnétique produit par la bobine.

La force globale d'un aimant est mesurée par son moment magnétique, ou alternativement le flux magnétique total qu'il produit. La force locale du magnétisme dans un matériau est mesurée par son aimantation.